郷司浩平ごうしこうへいが1953年の欧州視察で感銘を受けたことがもう一つある。労組の考え方が戦前と大きく変わっていたことだ。西ドイツで郷司は労組幹部と会合を重ねた。「かつてのドイツの労働組合は、イデオロギーで政治闘争にまきこまれて、さかんに喧嘩した。労働組合は三つに分裂し、力が弱くなったところへ、ヒットラーが出てきてつぶされた。（中略）しかし、今日のわれわれ（ドイツの労働組合）は、労働者の日常の生活を改善するための経済団体である、という原則をもって貫かれている、そういった考え方を懇々と聞かされた。」（「郷司浩平回顧談」）
日本と同じ敗戦国。その西ドイツが奇跡的と言われる復興を果たしたのは、労使が利害関係を超えて一つの目的を持ったことにある。労組の経営参加という進歩的な枠組みの中でも、労組の根本原理が、経済主義に一貫していること、「これこそがドイツ再建のカギである」と郷司は認識を新たにした。