なぜ、いま地方なのか。ブランド立ち上げから40年を迎えた2021年9月、「第二の創業」を打ち出した。「感じ良い暮らしと社会」の実現に貢献することを企業理念に掲げた。「感じ良い」とは、社会に対して、どこにもしわ寄せがない、という意味だ。そのために2つの使命がある。「日常生活の基本を担う」とともに「地域への土着」だ。
「土着」とはどういう意味か。
「無印良品 銀座」総店長の木村大輔氏は、同社の岐阜事業部時代に、可児市とともに図書館や地域の活性化に関するプロジェクトを手掛けた。5月9日の地域政策と議会改革を学ぶ研修会。木村氏は、地域性をなぜ強く打ち出すのか、事業展開の狙いなどについて語った。
「第二の創業で、各店舗は、各地域のコミュニケーションセンターの役割を持ち、地域の課題に取り組み、地域への良いインパクトをつくっていく。これが、全社の中で大きなミッションになった」「何かおもしろいことはできないか」、「図書館をなんとかしたい」。可児市の行政担当者からの声かけが、きっかけだった。ここまではよくある話だ。行政に限らず、組織は縦割りになりがちだ。しかし、熱意をもって横串をさせる人がいた。どんな図書館をつくるか、可児市がヒアリングを実施。行政だけ、民間だけでは解決できない難しいプロジェクトを、一緒になって実現していった。
木村氏は、図書館の目的について、こう述べた。「地域の人たちにどれだけ気づきをもっていただくか、それが一番大事なことだった。私も本にはあまり関心がなかった。そうした人たちに、学びの楽しさを感じてもらう。そこまで踏み込んで考えていく。これが根幹だった」。

図書館は店舗の真ん中にある。壁を立てず、シームレスな空間にした。本の近くには、関連商品が並ぶ。（良品計画提供）